Scott Joplin, l’un des plus grands compositeurs d’origine africaine et probablement l’un des plus grands compositeurs américains est né en 1868 au Texas (USA) de parents pauvres mais tous deux musiciens amateurs (son père jouait du violon et sa mère du banjo). Scott Joplin étant fasciné par le piano, qu’il a probablement découvert dans une maison où sa mère faisait le ménage, son père, employé aux chemins de fer, comprenant les dons de son fils, réussit à lui en offrir…
Vicente Guerrero est un Afro-descendant du Mexique né dans une famille pauvre de Tixia. Il combattit l’Espagne esclavagiste dès 1810 et, une fois l’indépendance acquise, il organisa un coup d’État le 1er avril 1829 et devint le 2e président de la République du Mexique. Guerrero décréta, le 15 septembre 1829, l’abolition immédiate de l’esclavage au Mexique. Renversé par un nouveau coup d’État le 4 décembre 1829, il fut exécuté le 14 février 1831.
Julius Soubise est né esclave à Saint-Christophe (Saint-Kitts) en 1754. Il fut acheté à l’âge de 10 ans en envoyé chez la duchesse de Queensbury, une sexagénaire excentrique et humaniste. La duchesse le mit en pension chez le maître d’armes Domenico Angelo. Outre une formation d’escrime très poussée, Soubise reçut également des cours de violon, d’équitation et de comédie. Julius Soubise, grâce à la protection de la duchesse – dont on a dit qu’il aurait été l’amant – devint une…
Arthur Schomburg est né Arturo Alfonso Schomburg à Santurce (Porto-Rico) en 1874, d’une mère afro-descendante et d’un père allemand. Installe à Harlem (New York) dès 1891, il se consacra à l’histoire des Afro-Américains. Schomburg rassembla, sa vie durant, de nombreux ouvrages, documents et objets. En 1926, la collection fut rachetée la bibliothèque publique de New York, Schomburg en étant le curateur. Elle fait aujourd’hui partie du Schomburg Center, un établissement installé dans un bâtiment financé par l’industriel Andrew Carnegie et…
L’universitaire britannique Martin Bernal, dans le sillage de Cheikh Anta Diop, a démontré que la culture gréco-latine, fondement de la civilisation européenne, était égyptienne, et par conséquent, africaine. Son ouvrage au titre explicite Black Athena (1987) a semé la panique dans les milieux universitaires et à valu à son auteur, pourtant professeur dans la prestigieuse université Cornell d’Ithaca (État de New York), d’être considéré comme un traître.
Patrice Lumumba, né à Onalua (ex-Congo belge devenu République démocratique du Congo), commença sa carrière comme journaliste. Comprenant l’importance de la richesse du sous-sol de son pays, il fut l’artisan de l’indépendance du Congo belge et devint Premier ministre. Craignant d’être évincés, les Belges provoquèrent la sécession de la région minière du Katanga. Renversé en septembre 1960 par un coup d’État qui met au pouvoir Mobutu, Lumumba est arrêté et assassiné en janvier 1961. Le réalisateur haïtien Raoul Peck a…
L’apartheid est un système de racisme légal, en partie inspiré par la ségrégation aux États-Unis , qui eut cours en Afrique du Sud de 1948 à 1991 et en Namibie de 1959 à 1979. L’apartheid – séparation en afrikaans – succéda à une politique empirique de discrimination pratiquée – outre l’esclavagisme jusqu’à son abolition par l’Angleterre en 1833 – depuis l’installation des premiers colons hollandais et français (huguenots) dans la région du Cap au 17e siècle. La mise en place de…
Norbert Désirée est l’un des rares Afro-descendants à avoir servi dans l’armée allemande. Né à Pointe à Pitre (Guadeloupe) en 1910 , il s’engagea sous uniforme allemand en 1941 dans le 3e bataillon, 10e compagnie de la Légion des volontaires français et combattit en Russie jusqu’en 1944. Refusé par la Waffen-SS en septembre 1944, lorsque les soldats de la LVF y furent reversés, il fut arrêté et condamné en France. Libéré en 1948, Désirée travailla comme docker au port de…
Il y a une part de mystère dans les origines de George Sand (Aurore Dupin) que n’ont jamais soulevée ses biographes. Du côté paternel, elle est censée descendre de Maurice de Saxe, un antiraciste notoire. Cette part de mystère est liée d’abord aux portraits et aux photographies représentant George Sand avec son épaisse chevelure bouclée, pour ne pas dire crépue et des traits d’Afro-descendante. Le mystère pourrait s’expliquer par la mère de George Sand, Sophie Delaborde, connue pour avoir eu…
Ethel Waters est née à Chester (Pennsylvanie) le 31 octobre 1896. Issue d’un viol, Ethel fut élevée par sa mère et connut une enfance malheureuse. Mariée à 13 ans, elle travailla comme femme de chambre dans un hôtel de Philadelphie et commença à chanter par hasard. Engagée à Baltimore, elle chanta ensuite à Atlanta. Installée à New York en 1919, elle montra tout son talent dans l’effervescence de la Harlem Renaissance. Commençant à enregistrer dès les années 20, elle accumula…
Wilfredo Lam (Wilfredo Oscar de la Concepción Lam y Castilla) est né en 1902 à Sagua la Grande (Cuba). Afro-descendant par sa mère, chinois par son père, Lam a été fortement marqué par les traditions de son île natale liées à l’Afrique et notamment par la Santeria (religion caribéenne issue du Yoruba). Très jeune, il étudie le dessin et la peinture à La Havane puis à Madrid, où il se fixe un temps, combattant dans les rangs républicains en 1936….
Tony Bloncourt, né en 1921 à Jacmel, est issu d’une famille d’enseignants et d’intellectuels guadeloupéens, originaires de Marie-Galante, et installés en Haïti. Tony Bloncourt est le petit-neveu du député communard Melvil-Bloncourt. Il était étudiant à Paris lorsqu’il fut l’un des premiers à prendre les armes contre l’occupant nazi. Par humanisme, il épargna un officier allemand qu’il devait abattre au métro Bastille. Arrêté au quartier latin en janvier 1942, il est exécuté quelques semaines plus tard au Mont-Valérien après un simulacre…
L’opulente Madame Desbassayns (1755-1846), pour l’état-civil Marie-Thérèse Ombline Gonneau Montbrun épouse de Henri Paulin Panon Desbassayns, fut l’une des plus importantes propriétaires esclavagistes de l’île de La Réunion. Installée à Saint-Paul et propriétaire de plus de 400 esclaves, elle a marqué (plutôt négativement) la mémoire réunionnaise, jusqu’à passer pour une sorcière, malgré les efforts des tenants de l’esclavage pour en faire une figure positive et vanter, à travers elle, un prétendu « humanisme » des négriers. L’une de ses résidences, à Saint-Paul,…
Le 23 novembre 2012, à Jacksonville (Floride), dans une station-service, Michael Dunn, 47 ans, a tiré dix coups de feu sur une voiture occupée par quatre adolescents afro-américains. Le motif invoqué : le volume de la musique qu’ils écoutaient fenêtres ouvertes était trop poussé. Le motif réel : leur couleur. Les quatre jeunes n’étaient ni agressifs ni armés. Jordan Davis, 17 ans, a été tué de trois balles. Ses trois camarades s’en sont sortis par miracle. Jugé en première instance…
Ourika, une petite Africaine âgée d’environ cinq ans, aurait été envoyée comme esclave aux Antilles françaises si, en 1786, le gouverneur du Sénégal, Stanislas de Boufflers, ne l’avait remarquée alors qu’elle embarquait sur un navire négrier. Touché par la petite, qui était orpheline, il l’avait rachetée, puis expédiée vers la France pour la confier à sa tante, Marie-Charlotte de Rohan-Chabot, épouse du maréchal de Beauvau-Craon, qui n’avait pas d’enfant. Stanislas de Boufflers était un homme d’esprit dont les épigrammes ne…
