UNE AUTRE HISTOIRE

Caroline Branchu

Caroline Branchu (Caroline Chevalier de Lavit), afro-descendante née en 1780 dans la partie française de Saint-Domingue (république d’Haïti) s’illustra en tant que soprano sur la scène lyrique, après des études au conservatoire de Paris. Elle aurait bénéficié, à ses débuts à l’opéra, en 1798, du soutien du chevalier de Saint-George. Extrêmement célèbre en son temps, Caroline Branchu passe pour avoir été, en avril 1802, la maîtresse de Napoléon Bonaparte, qui l’aurait remarquée dans le rôle d’Iphigénie. Quelques mois plus tard,…

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John Newton le négrier devenu abolitionniste

John Newton (1725-1807) était un jeune marin britannique débauché, capitaine de bateaux négriers. Le 10 mai 1748, son bateau, chargé d’esclaves, fut pris dans une violente tempête en traversant l’Atlantique. La situation étant désespérée, il est probable que les esclaves se mirent à chanter, tandis que Newton s’agenouilla et commença à prier et à a chanter avec eux, imité par tout l’équipage. Le bateau fut sauvé. Frappé par cet événement, Newton renonça à son sinistre métier, se fit prêtre et…

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Hégésippe Légitimus (1868-1944)

Hégésippe Légitimus, né à Pointe-à-Pitre, originaire par sa mère de Marie-Galante, à travers le journal Le Peuple ou le Parti ouvrier de Guadeloupe, joua un rôle essentiel dans le développement du mouvement socialiste aux Antilles. On l’a parfois surnommé « le Jaurès noir ». Il fut élu député en 1898 et président du conseil général l’année suivante. Hégésippe Légitimus, qui fut également maire de Pointe-à-Pitre, fonda une véritable dynastie d’intellectuels et d’artistes. Son fils, Étienne Légitimus, journaliste engagé, l’un des fondateurs du MRAP…

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Juan de Pareja (1610-1670)

Le célèbre peintre Diego Velasquez (1599-1660) avait un secret : son esclave, Juan de Pareja, un Afro-descendant né à Séville. D’après l’histoire officielle, Juan de Pareja n’était que l’homme à tout faire de l’atelier, relégué aux tâches subalternes : faire le ménage, préparer les couleurs et monter les toiles pour son maître. Les biographes soutiennent que Pareja n’avait pas le droit de peindre, mais qu’il se serait exercé en secret, à l’insu de son maître. Et que, de ce fait,…

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Michael Jackson (1958-2009)

Michael Jackson, chanteur, danseur, chorégraphe, est sans conteste l’un des plus grands artistes de tous les temps. Mais ses changements progressifs d’apparence liés à différentes opérations de chirurgie esthétique en ont fait une cible facile pour les racistes et ont semé la confusion chez les Afro-descendants. Michael Jackson, atteint d’une maladie de peau, le vitiligo, occasionnant une dépigmentation par séries de taches blanches, a eu recours a différents traitements qui l’ont amené à se faire pâlir le visage pour l’uniformiser….

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James Baldwin

James Baldwin est né à New York (Harlem) le 2 août 1924 dans une famille pauvre. Un temps influencé par l’église pentecôtiste de Harlem, il prit très tôt son indépendance, vivant de petits métiers, pour se consacrer à la littérature. Ne supportant pas d’être discriminé à la fois comme afro-américain et comme homosexuel, il vint en France en 1948. Après avoir vécu à Paris et participé à la vie intellectuelle de la capitale à cette époque, il s’établit en 1970…

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Jean-François Papillon

Jean-François Papillon fut l’un des chefs de l’insurrection des esclaves haïtiens de mai 1791, aux côtés de Dutty Boukman, Georges Biassou, Jeannot Bullet et, bien sûr, Toussaint Louverture. Après l’exécution de Louis XVI et l’entrée en guerre de l’Espagne contre la France révolutionnaire (mars 1793), Papillon, avec Biassou et Toussaint, passa au service des Espagnols, qui soutenaient déjà discrètement les insurgés, et combattit les Français auxquels, comme Georges Biassou, il ne se rallia pas, à la différence de Toussaint. Après…

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Freddie Stowers

Freddie Stowers est un héros afro-américain de la première guerre mondiale, né à Sandy Springs, Caroline du Sud, le 12 janvier 1896 et tombé au combat le 28 septembre 1918 à Ardeuil-et-Monfauxelles dans les Ardennes. Incorporé au 371e régiment d’infanterie, régiment des volontaires afro-américains de Caroline du Sud, Stowers, affecté dans les Ardennes avec son unité, pris part une part particulièrement glorieuse, le 28 septembre 1918, à l’assaut de la cote 188, près d’Ardeuil-et-Monfauxelles. Les Allemands, qui défendaient une position…

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Amo (1703-1759)

Anton Wilhelm Amo, né à Awukena (aujourd’hui Ghana) en 1703 fut razzié à l’âge de 4 ans et conduit à Amsterdam où il fut « donné » au duc de Brunswick qui, le considérant comme son fils adoptif, l’emmena avec lui à Wolfenbüttel, en Basse-Saxe. Baptisé, Amo put faire des études de droit et de philosophie aux universités de Helmstedt, Halle où il soutint une thèse de droit sur la question de l’esclavage : Disputatio de jure Maurorum in Europa (Du droit des…

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Blaise Diagne (1872-1934)

Blaise Diagne est né à Gorée (Sénégal) en 1872. Adopté par une famille sénégalaise influente, il est envoyé à Aix-en-Provence pour faire ses études et entre dans les douanes puis dans l’administration coloniale. En 1914, il est le premier Africain à siéger au parlement français. Dès 1917, pendant la Grande Guerre, il est chargé par Clémenceau d’activer le volontariat militaire en Afrique et de constituer la « force noire » prônée par le général Mangin. En 1931, il obtient le portefeuille de…

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Sakanoue no Tamuramaro (758-811)

Sakanoue no Tamuramaro, descendant des empereurs Han de Chine, était un général de la période Heian, au service des empereurs du Japon (Kammu, Heizei et Saga) qui s’illustra par la conquête du nord de Honshu, la plus grande des îles du Japon. D’après de nombreux historiens, ce guerrier, qui passe pour le premier samouraï, et le modèle de tous les samouraïs, était un Afro-descendant, ce qui témoignerait de la migration d’Africains en Asie et irait à l’encontre de ceux qui pensent…

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1944 Quand les Antillais libéraient la France

Dans le cadre de l’opération Dragoon (débarquement en Provence des troupes françaises, majoritairement coloniales : issues du Maghreb et d’Afrique subsaharienne) des centaines de jeunes volontaires martiniquais et guadeloupéens débarquèrent dans la nuit du 16 au 17 août août 1944,sur la plage de Cavalaire (Var) et, au prix de très violents combats, réussissent à s’emparer des forts de Toulon, tenus par l’armée allemande (bataille de Toulon du 19 au 24 août 1944). Nombreux furent les soldats de la Wehrmacht qui…

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L’enlèvement du président Aristide

Parce qu’il avait tenu tête au président américain Bush, mais aussi parce qu’il avait voulu célébrer avec éclat le 200è anniversaire de l’indépendance d’Haïti et évoquer la question de l’indemnité extorquée aux Haïtiens par la France, le président Jean-Bertrand Aristide fut enlevé à son domicile par les forces spéciales américaines dans la nuit du 28 au 29 février 2004. La France, alors présidée par Jacques Chirac, et dont le gouvernement était dirigé par Dominique de Villepin, participa officieusement au coup…

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Madame Hamelin (1776-1851)

Madame Hamelin, une féministe du Directoire, devançant les Femen de plus de deux siècles, descendit seins nus les Champs-Élysées pour affirmer sa liberté de femme et d’Afro-descendante. Elle est généralement citée en qualité d’amie de Joséphine de Beauharnais et sous son nom d’épouse : Madame Hamelin. Fortunée Lormier Lagrave, « femme de couleur », comme on disait, naquit en Haïti en 1776. Son prénom dit assez qu’elle n’était pas dans la misère. Elle se distingua à Paris à l’époque du Directoire par…

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le commandant Mortenol (1859-1930)

Le futur commandant Mortenol est né à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) en 1859 dans une famille pauvre. Son père, esclave né en Afrique, n’avait été affranchi que onze ans plus tôt. Brillant élève au séminaire-collège diocésain de Basse-Terre, Camille Mortenol est remarqué par Victor Schoelcher qui lui obtient une bourse afin de poursuivre des études secondaires à Bordeaux, au lycée Montaigne. En 1880, Camille Mortenol est facilement reçu à l’École polytechnique. C’est l’un des premiers Antillais (après Perrinon) à entrer dans cette…

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Une Autre Histoire

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