Nat Love est né esclave dans une plantation du Tennessee en 1854. Son père lui apprit à lire. Après l’abolition de l’esclavage, Nat Love, excellent cavalier, partit vers l’Ouest pour devenir cow-boy et fut embauché dans un ranch au Texas. Il se fit connaître par ses succès dans les rodéos et par sa vie aventureuse, luttant contre les hors-la-loi et les voleurs de chevaux. Il finit porteur de bagages dans une compagnie ferroviaire du Colorado. Nat Love a écrit ses…
Wilfredo Lam (Wilfredo Oscar de la Concepción Lam y Castilla) est né en 1902 à Sagua la Grande (Cuba). Afro-descendant par sa mère, chinois par son père, Lam a été fortement marqué par les traditions de son île natale liées à l’Afrique et notamment par la Santeria (religion caribéenne issue du Yoruba). Très jeune, il étudie le dessin et la peinture à La Havane puis à Madrid, où il se fixe un temps, combattant dans les rangs républicains en 1936….
Ambroise Vollard, fils de notaire et afro-descendant, est né à la Réunion en 1866. Venu à Montpellier puis à Paris pour des études de droit, il y renonça pour ouvrir sa galerie d’art dès 1890. Après avoir exposé Matisse, Gauguin, Cézanne, Renoir, De Vlaminck, Ambroise Vollard va devenir rapidement la figure centrale de l’art moderne. Installé à Paris 7 rue des Grands-Augustins (dans un immeuble qui avait servi de cadre à un roman de Balzac, Le chef-d’oeuvre inconnu) il organise…
Stokely Carmichael (alias Kwame Touré) est né à Port-of-Spain (Trinidad et Tobago). Venu avec sa famille vivre à New York, il étudia à l’université et milita au sein du Student Nonviolent Coordinating Committee (comité de coordination non-violente des étudiants) dont il prit la direction. Il milita également en 1967 au sein du Black Panther Party. En 1969, Carmichael et son épouse Miriam Makeba s’installèrent en Guinée. Carmichael, devenu panafricaniste, fut le conseiller de Sékou Touré et il changea de nom…
Guillaume-Thomas Raynal, dit l’abbé Raynal, curé de Saint-Sulpice à Paris, et figure active des milieux littéraires parisiens de l’époque des Lumières, joua un rôle dans la contestation du bien-fondé de l’esclavage et du colonialisme en dirigeant un ouvrage collectif, publié anonymement pour la première fois en 1770, qui eut un grand succès et fut édité 30 fois. Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes plus communément appelé Histoire des deux Indes….
Jules Monnerot, afro-descendant par sa grand-mère, fit ses études en France où il devint l’ami de Péguy et s’enthousiasma pour le socialisme. Avocat et journaliste, il opta en 1920 pour le communisme qu’il importa en Martinique. Cofondateur du parti communiste martiniquais, il créa le journal Justice, dans lequel André Aliker dénonça la puissante famille Aubéry. Sa grand-tante, Clémence Monnerot (1816-1911) avait épousé Joseph-Arthur de Gobineau, auteur de l’Essai sur l’inégalité des races humaines (1853). Le fils de Jules Monnerot, le…
Ann Raven Wilkinson est née à Harlem le 2 février 1935. C’est probablement la première Afro-descendante à faire une carrière professionnelle dans la danse classique, ouvrant la voie à Misty Copeland. Ayant commencé la danse à 9 ans, après deux tentatives infructueuses, elle finit par entrer en 1955 aux ballets russes de Monte-Carlo. Elle quitta cette troupe en 1961, ayant eu à affronter le racisme au cours de tournées dans le Sud des États-Unis. Elle eut le plus grand mal à…
Le 9 janvier 2014, le journaliste français Philippe Tesson, né en 1928, a exprimé le souhait que l’humoriste Dieudonné subisse la peine capitale pour s’être moqué des juifs dans ses sketches et avoir ironisé sur l’Holocauste. Invité de l’émission Accords/désaccords de Guillaume Durand sur Radio Classique, Tesson a déclaré : « Ce type, sa mort par un peloton d’exécution de soldats me réjouirait profondément ». « Pour moi, c’est une bête immonde donc on le supprime, c’est tout… Je signe…
L’emblématique Afro-jamaïcain Bob Marley, figure majeure de la musique populaire de grande diffusion, est lié à l’engouement pour le reggae et la culture dérivant du mouvement rastafari. Bob Marley est né à Nine Miles (Jamaïque) en 1945, d’une Afro-descendante et d’un officier de marine britannique qui ne s’occupera pas de lui. Dès l’adolescence, Robert Marley, plus o moins livré à lui-même et installé dans un ghetto de Kingston, commence à chanter et enregistre un premier titre en 1962, qui passe…
Un philanthrope, selon le dictionnaire de la langue française d’Émile Littré, c’est « celui qui a le coeur porté à aimer les hommes ». Il est donc intéressant de savoir que le dernier bateau négrier aperçu amarré à un quai de Nantes en 1840, 23 ans après l’abolition officielle de la traite en France, s’appelait Le Philanthrope. Le Philanthrope nous montre exactement ce qu’est la France. D’abord un pays dont les grands principes ne sont pas appliqués. La traite, abolie en 1817,…
Lois Mailou Jones est une artiste-peintre dont l’oeuvre eut une grande importance, notamment au cours de la période de la Harlem Renaissance. Née en 1905 dans une famille aisée de Boston, elle étudia à l’école des Beaux-Arts de cette ville ainsi qu’à Harvard, à Columbia et à Howard University (Washington) où elle allait enseigner l’aquarelle à partir de 1929 et jusqu’en 1977. L’oeuvre de Lois Mailou Jones, qui eut de nombreux contacts avec Haïti, est considérable et marqué par l’influence…
En 1923, un ministre des Colonies, Georges Sarraut, ressuscitant le service de la « police des noirs » mis en place sous Louis XVI, créa auprès de la direction des Affaires militaires du ministère des Colonies, 27 rue Oudinot (aujourd’hui ministère des Outre-Mer), un service de renseignement dont la mission était d’espionner les indigènes d’Afrique, de Madagascar et d’Indochine présents sur le territoire français, et bien évidemment les Antillais, Guyanais et Réunionnais (qui eux n’étaient pas des « indigènes », mais des citoyens). Le…
Nancy Holloway (Nancy Brown) est née le 11 décembre 1932 à Cleveland (Ohio, USA). Ayant commencé sa carrière aux États-Unis comme danseuse, elle s’installa en France à l’occasion d’une tournée et y commença une carrière de chanteuse en 1960. Devenue très populaire, grâce à quelques 45 tours à succès où elle chantait en français des reprises de titres américains – notamment T’en va pas comme ça ! (1963), elle fit des apparitions au cinéma, notamment dans Le gentleman de Cocody…
Né esclave le 25 mars 1762 près de Jérémie, dans la partie française de l’île de Saint-Domingue (depuis république d’Haïti), arrivé en France à l’adolescence, le général Dumas se lia avec le chevalier de Saint-George. Engagé à 24 ans comme simple cavalier dans la Reine-Dragons (ensuite 6e Dragons) sous le pseudonyme d’Alexandre Dumas, il s’est particulièrement illustré pendant la Révolution. Son amitié avec trois camarades (Piston, Espagne et Carrière de Beaumont, tous trois futurs généraux de cavalerie) inspirera Les Trois…
José-Silvestre White (parfois appelé Joseph White ou José-Silvestre White-Laffite) est un violoniste et compositeur franco-cubain né à Matanzas (Cuba) d’un père espagnol et d’une mère afro-cubaine. Manifestant très jeune des dons exceptionnels pour le violon, encouragé par un autre Afro-descendant, Louis-Moreau Gottschalk, White commença tôt à composer et à donner des concerts. Il vint à Paris en 1855 étudier au conservatoire dont il sortit un an plus tard avec un premier prix de violon. White fut très présent et très…
