Une autre histoire

James Hewlett, né en 1778, est un acteur afro-américain qui s’est illustré à New York en 1821 comme le co-fondateur, avec William Henry Brown, de l’African company, une compagnie théâtrale exclusivement afro-américaine jouant à l’African Grove le répertoire classique (ainsi que des productions originales) et où Ira Aldridge aurait fait ses débuts. Outre les rôles d’Othello et de Richard III (1821), Hewlett interpréta en 1823 celui de Chatoyer (Shotaway) dans Le drame du roi Chatoyer (The Drama of King Shotaway),…

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C’est  le Rémois Jean-Baptiste Colbert à la fois contrôleur général des Finances et secrétaire d’État à la Marine, qui mit en chantier, à la demande du roi Louis XIV, en 1681, le Code noir, un recueil d’articles officialisant et réglementant le système raciste de mise en esclavage des Africains aux Antilles. Pour la rédaction du texte, Colbert s’adressa dès 1681 à Jean-Baptiste Patoulet, intendant de la Martinique et à Charles de Courbon-Blénac,  gouverneur général des Antilles. Michel Bégon, le nouvel…

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Dutty Boukman, originaire de la Jamaïque était esclave le jour, mais la nuit, « hougan », prêtre de la religion Vodou. C’est lui qui organisa le 14 août 1791 la cérémonie du Bois Caïman, qui sanctifia le soulèvement général qui se préparait. Au moins 161 sucreries et 1200 caféières brûlèrent dans la nuit du 22 au 23 août et mille esclavagistes furent exécutés. Dutty Boukman mena l’attaque du Cap et fut tué.  On le décapita et on exposa sa tête en espérant…

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Richard Allen, né esclave le 14 février 1760 à Philadelphie (Pennsylvanie) se convertit très jeune au méthodisme dans le cadre de l’église Saint-George de Philadelphie. Mais, ayant racheté à son maître sa liberté en 1783, il renonça à ce culte en 1787, du fait du racisme que les fidèles afro-descendants y subissaient, et fonda à Philadelphie, dans une forge désaffectée, une nouvelle église, exclusivement afro-américaine, la Bethel African Chruch. Parallèlement, Allen, très engagé dans la lutte contre l’esclavage, fonda une…

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Georges Biassou, après avoir participé à la cérémonie vaudou du Bois Caïman, le 14 août 1791, et au soulèvement général qui s’ensuivit, devint un redoutable adversaire de l’ordre esclavagiste. C’est sous les ordres de Biassou, ancien esclave de Saint-Domingue (République d’Haïti) que servit, au début, Toussaint-Louverture, qui le suivit lorsque les insurgés passèrent au service de l’Espagne. Biassou se trouva bientôt en désaccord avec Toussaint lorsque celui-ci, en 1794, décida de se rallier à la France, qui avait aboli l’esclavage….

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Eugénie Eboué est née Eugénie Tell le 23 novembre 1891 à Cayenne (Guyane). Après des études à Montauban, elle revient en Guyane pour exercer le métier d’institutrice et se marie avec Felix Eboué. Elle part avec lui au Tchad lorsqu’il y est nommé gouverneur en 1938. Ralliée comme son mari au général de Gaulle en 1940, Eugénie Eboué s’engage dans les auxiliaires féminines de la France libre et sert comme infirmière à l’hôpital de Brazzaville. Après le décès de son…

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Le 16 novembre 2006, le quotidien Le Midi Libre rapportait des propos tenus deux jours plus tôt par l’homme politique socialiste Georges Frêche devant le conseil d’agglomération de Montpellier, dont il était le président. Celui qui était aussi le tout-puissant président de la région Languedoc Roussillon s’indignait de la couleur de peau de la majorité des joueurs de l’équipe de France de football : « Dans cette équipe, il y a 9 blacks sur 11… J’ai honte pour ce pays. Bientôt,…

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Henry Johnson, né le 15 juillet 1897, à Winston-Salem, Caroline du Nord, est un héros de la Première guerre mondiale. Son comportement, ainsi que celui d’autre héros comme Eugène Bullard ou Freddie Stowers, souligne de façon exemplaire la participation significative des volontaires afro-américains à ce conflit. Engagé le 5 juin 1917, alors qu’il n’avait pas encore 20 ans, dans le 15e régiment d’infanterie de la garde nationale de New York, rebaptisé 369e régiment d’infanterie, et plus connu sous le nom…

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Claudette Colvin est née le 5 septembre 1939 à Montgomery (Alabama). Le 2 mars 1955, à Montgomery, alors qu’elle n’était encore âgée que de 15 ans, invoquant ses droits constitutionnels, elle refusa de changer de place dans un autobus pour s’installer à l’arrière, comme cela était imposé aux Afro-Américains, et elle fut arrêtée. Après sa libération, qui suivit une détention écourtée par le paiement d’une caution, la NAACP (association nationale pour la promotion des gens de couleur) renonça à soutenir…

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Paul Robeson est né à Princeton (New Jersey, USA) en 1898, était le fils d’un esclave marron de Caroline du Nord. D’abord pasteur, puis professeur, il se tourna, après s’être installé en Angleterre dès 1920 pour échapper à la ségrégation, vers le cinéma et la chanson, grâce à une remarquable voix de basse qui allait le rendre célèbre. En tant qu’acteur, Robeson est notamment connu pour son interprétation du film The Emperor Jones de Dudley Murphy en 1933. Ne se…

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Bénito Sylvain (Marie-Joseph Benoît D’Artagnan Sylvain dit), né en 1868 à Port-de-Paix (République d’Haïti) se déclara le représentant des Africains et Afro-descendants colonisés par la France. On peut de ce fait le considérer comme l’un des pionniers du panafricanisme. En 1887, Bénito Sylvain vient terminer ses études à Paris au collège Stanislas puis à la faculté de droit où il obtiendra sa licence puis son doctorat. Soutenu par son pays qui le nomme officier de Marine et secrétaire d’ambassade à…

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Joseph Chatoyer, né vers 1750, est connu pour avoir été, à la fin du XVIIIe siècle, le chef des Garifunas ou Caraïbes noirs de Saint-Vincent qui, réfugiés dans la jungle des montagnes, ont résisté de 1635 à 1796 à la colonisation esclavagiste française et britannique. En 1772, une première guerre, menée par Chatoyer, a forcé les Britanniques à signer un traité avec les Garifunas. En 1795, les troupes de Chatoyer, où s’étaient enrôlés les esclaves marrons de Saint-Vincent, et appuyées…

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