Fils adultérin de l’électeur de Saxe, Maurice de Saxe est né à Goslar (Allemagne) en 1696. Soldat de métier, esprit original, il se met au service de la France dans la guerre de succession de Pologne. Commandant en chef de l’armée française (47 000 hommes) pendant la guerre de succession d’Autriche, il remporte la célèbre bataille de Fontenoy en présence du roi Louis XV le 11 mai 1745. En récompense de ses services, Louis XV, offre à Maurice de saxe…
L’expression de France « métropolitaine » ou de « métropole » pour désigner le territoire hexagonal (et la Corse) est courante au XXIe siècle. Elle est même utilisée dans les textes de loi, et en particulier dans ceux qui concernent la commémoration de l’esclavage. Une métropole (d’un mot grec signifiant ville mère) est à l’origine la ville principale d’un pays, d’une région, d’une province. Dire qu’un territoire est métropolitain signifie qu’il est considéré comme le territoire principal de ce pays, par rapport à des…
Arthur Schomburg est né Arturo Alfonso Schomburg à Santurce (Porto-Rico) en 1874, d’une mère afro-descendante et d’un père allemand. Installe à Harlem (New York) dès 1891, il se consacra à l’histoire des Afro-Américains. Schomburg rassembla, sa vie durant, de nombreux ouvrages, documents et objets. En 1926, la collection fut rachetée la bibliothèque publique de New York, Schomburg en étant le curateur. Elle fait aujourd’hui partie du Schomburg Center, un établissement installé dans un bâtiment financé par l’industriel Andrew Carnegie et…
Steve Biko, de son vrai nom Stephen Bantu Biko, est né en 1947 à King William’s Town (union d’Afrique du Sud). À l’université, où il suit des études de médecine, il participe au lancement du Black consciousness movement (mouvement pour la conscience noire) et à la création d’un syndicat regroupant les étudiants africains, la South African Students Organisation (SASO), dont il est élu président. Biko, influencé par les théories de la négritude et du Black Power, est critique vis à…
En 1934, Hitler, parvenu au pouvoir, s’empressa de faire un film (financé par le Reich) à la gloire de son modèle, Napoléon,. Il en confia la production à Goebbels qui engagea comme réalisateur Franz Wenzler, cinéaste nazi. Le film fut intitulé Hundert Tage, (les Cent-Jours). Il est inspiré d’une pièce de théâtre italienne, Il Campo di Maggio, dont l’auteur n’était autre que Mussolini. Hitler avait fait fait traduire et jouer la pièce en février 1932, ce qui avait constitué une…
Henri Guillemin (1903-1992) est entré à l’École normale supérieure de la rue d’Ulm en 1924. Il obtint l’agrégation de lettres en 1927. Professeur à l’Université du Caire, puis à l’Université de Bordeaux, il fut dénoncé comme homme de gauche par le journal Je suis Partout pendant l’Occupation et dut s’enfuir en Suisse. Il fut nommé attaché culturel à l’ambassade de France à Berne en 1945 et occupa ce poste jusqu’en 1962. Spécialiste de la littérature française du 19e siècle,…
Alioune Diop, né à Saint-Louis du Sénégal, a commencé des études supérieures de lettres classiques à Alger avant de venir en France en 1937. À la libération , il siège quelques temps comme sénateur et fonde, en 1947 la revue Présence africaine, puis, en 1949, la maison d’édition du même nom qui publiera nombre d’Afro-descendants de renom, dont Aimé Césaire. En 1956, Alioune Diop organise à Paris le congrès des écrivains et artistes noirs. Un second congrès se tiendra en…
Le 16 mai 2011, le journaliste Jean-François Kahn estimait que la tentative présumée de viol dont une femme de chambre afro-américaine, Nafissatou Diallo, avait accusé le Directeur du Fonds monétaire international, Dominique Strauss-Kahn, par ailleurs favori à la primaire du parti socialiste pour l’élection à la présidence de la République française, était un « troussage de domestique ». Cette expression renvoie au temps où la bourgeoisie exerçait un véritable droit de cuissage sur les femmes domestiques. Le troussage désignait aux 17e et…
Ambroise Vollard, fils de notaire et afro-descendant, est né à la Réunion en 1866. Venu à Montpellier puis à Paris pour des études de droit, il y renonça pour ouvrir sa galerie d’art dès 1890. Après avoir exposé Matisse, Gauguin, Cézanne, Renoir, De Vlaminck, Ambroise Vollard va devenir rapidement la figure centrale de l’art moderne. Installé à Paris 7 rue des Grands-Augustins (dans un immeuble qui avait servi de cadre à un roman de Balzac, Le chef-d’oeuvre inconnu) il organise…
Benoît l’Africain, ou Benoît le More est né à San Fratello en Sicile, fils d’un Yoruba mis en esclavage et installé en Sicile comme agriculteur. Benoît fut accueilli comme frère laïc chez les Franciscains de son île. Devenu ensuite moine-cuisinier il fut le supérieur de son couvent. Benoît est le Saint-patron de Palerme depuis 1601. Il a été béatifié en 1743 et canonisé en 1807. On le fête la 4 avril. Le peintre guadeloupéen afro-descendant Lethière qui fut nommé directeur…
Samuel Coleridge Taylor, né près de Londres, est le fils d’un Africain de Sierra-Leone et d’une Britannique. Pianiste et violoniste, il est admis en 1890 à la Royal Academy of Music de Londres où il perfectionne sa connaissance du violon et apprend la composition. Coleridge Taylor va ensuite diriger l’orchestre du conservatoire de Croydon et l’orchestre de la Haendel Society. Il enseignera la musique et a composition dans de nombreuses institutions dont le prestigieux Trinity College of Music. Coleridge Taylor,…
Aimé Césaire est né à Basse-Pointe (Martinique) dans une famille qu’il est convenu de qualifier de nombreuse et de modeste, mais qui était en réalité relativement cultivée et aisée. Le grand-père de Césaire avait été instituteur (une première pour un Afro-descendant) puis professeur de lettres. Dans ce contexte de méritocratie républicaine, le fils du contrôleur des contributions de Basse-Pointe obtient une bourse pour aller à Paris et il y arrive à l’âge de 18 ans – en pleine exposition coloniale,…
Le 14 mars 2014, Lina Delnott, présente sur la liste du maire UMP de La Grande Motte (Hérault) Stéphan Rossignol, réélu au premier tour des élections municipales le 23 mars suivant, a partagé une photo de gorille sur Facebook avec ce commentaire : « Je suis ministre et suis une grosse menteuse…. Je suis, je suis… » faisant allusion à Christiane Taubira, garde des Sceaux, ministre de la Justice, contre laquelle la violence raciste s’est déchaînée en France à partir de 2013,…
De nombreux Afro-descendants colportent une invention qui a été répandue par Napoléon dans le Mémorial de Sainte-Hélène. Pour se justifier devant l’histoire, à une époque où l’esclavage et la traite étaient attaqués de toutes parts, Napoléon a prétendu qu’il avait rétabli l’esclavage sous la pression des colons esclavagistes et plus particulièrement de sa première épouse, Joséphine, qui l’aurait convaincu sur l’oreiller de revenir au code noir. L’argument est particulièrement ignoble, car Napoléon était un raciste comme on en voit rarement…
Né le 18 octobre 1905 à N’Gokro (Côte d’Iviore), Félix Houphouët Boigny (Dia Houphouët) se convertit très jeune au christianisme et, admis à l’école normale William Ponty (Sénégal), obtient un diplôme d’instituteur avant d’obtenir un diplôme de docteur en médecine (titre « colonial » non reconnu en France). Médecin auxiliaire, mais aussi syndicaliste, Houphouët commence à se faire remarquer par ses positions anticolonialistes. Élu député en 1945, il se fait l’avocat de la cause africaine et obtient, l’année suivante, la suppression du…
