George Washington Carver, né esclave vers 1860 à Diamond, dans le Missouri, montre très tôt un intérêt pour l’art et la botanique. Orphelin, il est adopté par son maître au moment de l’abolition (1865)

Après des études secondaires à Minneapolis (Kansas) et supérieures à Indianola (Iowa), il devient botaniste et est embauché à ce titre en 1896 au Tuskegee Institute de Booker T. Washington situé en Alabama

Par ses travaux de recherche, George Washington Carver allait permettre d’améliorer la culture du coton et des arachides, créant de nouveaux débouchés pour les cacahuètes et améliorant ainsi les conditions de vie des agriculteurs du Sud.

Carver est mort en 1943 après être devenu un personnage emblématique de l’intégration des Afro-Américains.

Le 17 juin 2015, George Washington Carver a fait l’objet des sarcasmes du terroriste suprémaciste Dylann Roof (auteur de l’attentat de Charleston) qui déclare dans son manifeste que le grand mérite de ce savant fut d’être « le premier noir assez malin pour arriver à ouvrir une cacahuète »