Sidney Poitier est un acteur afro-américain-bahaméen d’origine haïtienne né en 1927 à Miami (Floride). Il vit depuis 1969 avec l’actrice canadienne Joanna Shimkus qu’il a épousée en 1976 et avec laquelle il a eu deux filles.

Après une enfance passée aux Bahamas, il s’installe aux États-Unis pour suivre les cours de l’Actor’s Studio, qu’il finance en y travaillant comme concierge.

À partir de 1950, Sidney Poitier tourne dans de nombreux films dont La Chaîne de Stanley Kramer (1958), pour lequel on lui décerne un Oscar, ce qui est une première pour un Afro-Américain.

Joanna Shimkus dans le film Les aventuriers avec Lino Ventura et Alain Delon (1967)

Sidney Poitier et sa compagne Joanna Shimkus dans les années 60

et après 40 ans de vie commune

Ce n’est pas un hasard si toutes les apparitions de Sidney Poitier à l’écran sont liées à la lutte contre le racisme.

Poitier a en effet participé très activement à la lutte pour les droits civiques et en particulier à la grande marche de Washington,.

Les films Dans la chaleur de la nuit (1967) et surtout Devine qui vient dîner en 1968 (un film qui pose la question du rejet raciste par les USA des mariages entre personnes de couleurs différentes) lui ont valu un immense succès.

Sidney Poitier, figure très respectée aux États-Unis,  a été décoré en 2009 par le président Obama.