Jenny Alpha, née en 1910 à Fort-de-France (Martinique) part à 18 ans pour faire des études d’institutrice à Paris, mais aussi avec le rêve secret de s’adonner à sa passion : le théâtre.

À Paris, compte tenu des préjugés de cette époque (qui n’ont guère disparu au vingt-et-unième siècle) elle comprend vite qu’elle n’a aucune chance de monter sur les planches si ce n’est au music-hall.

Elle entreprend alors une carrière de chanteuse.

Son rêve de devenir comédienne ne se réalisera vraiment qu’à partir des années soixante où elle jouera Césaire, Brecht, Shakespeare, Sophocle ou Corneille, souvent sur des scènes prestigieuses. Elle apparaîtra également au cinéma et à la télévision.

Une place de Paris porte son nom.