Paulette Nardal, née à Saint-Pierre (Martinique) dans une famille bourgeoise, fut l’une des premières Antillaises à faire des études supérieures à Paris.

Arrivée dans la capitale en 1920, Paulette reçoit chez elle, à Clamart, pour qu’il se rencontrent, et pour les aider, de nombreux jeunes gens de la diaspora africaine dont René Maran, Aimé Césaire, Léon-Gontran Damas, Jean Price Mars, Claude Mc Kay ou Langston Hughes.

Elle fréquente à Pigalle, le cabaret d’Eugene Bullard Le Grand duc (où Langston Hugues est employé).

Inspiratrice du mouvement littéraire afro-français de la négritude, elle fonde La Revue du monde noir.

Paulette Nardal fut l’assistante parlementaire du député de la Martinique Joseph Lagrosillière, et du député du Sénégal Galandou Diouf.

En 1939, elle échappe de peu à la noyade, le bateau qui la ramène de la Martinique ayant été touché par une torpille allemande au large de l’Angleterre.

Les graves infirmités qui découlent de ce naufrage ne l’empêcheront pas de militer, à travers son Rassemblement féminin ou sa revue La femme dans la cité, pour l’entrée des femmes, notamment antillaises, en politique, et pour l’obtention du droit de vote, une demande qui ne devait aboutir qu’en 1946.

Paulette Nardal, employée aux Nations unies, a séjourné quelques temps à New York en 1945.
La nièce de Paulette Nardal, Christiane Eda-Pierre, est une artiste lyrique de renommée mondiale.