James Baldwin est né à New York (Harlem) le 2 août 1924 dans une famille pauvre. Un temps influencé par l’église pentecôtiste de Harlem, il prit très tôt son indépendance, vivant de petits métiers, pour se consacrer à la littérature. Ne supportant pas d’être discriminé à la fois comme afro-américain et comme homosexuel, il vint en France en 1948. Après avoir vécu à Paris et participé à la vie intellectuelle de la capitale à cette époque, il s’établit en 1970…
Après une campagne virulente à connotation raciste, Marieme Tamata Varin , 32 ans, originaire de Mauritanie, musulmane, a finalement été élue le 30 mars 2014 maire de Yébles (Seine-et-Marne), une commune de 700 habitants proche de Melun. Elle est, avec Hélène Geoffroy, d’origine guadeloupéenne, élue maire de Vaulx-en-Velin (Rhône, 42 000 habitants), la seule mélanoderme à être élue en 2014 maire d’une des 36 700 communes de la France hexagonale. Elle est, dans l’histoire de France, avec Hélène Geoffroy, la…
La Guyane est la seule des quatre ex-« vieilles colonies » françaises (depuis départements d’outre-mer) à avoir gardé son nom amérindien. Ce sont en effet les Arawaks, originaires des rives de l’Amazone et installés sur le littoral guyanais au 3e siècle, qui ont donné ce nom de Guyane – qui signifie terres bien arrosées -à leur pays. Les Caraïbes, qui ont supplanté les Arawaks au 8e siècle ont conservé ce nom. Bien que Guyane ait été parfois orthographiée Guyanne, rien à voir…
Jean-François Papillon fut l’un des chefs de l’insurrection des esclaves haïtiens de mai 1791, aux côtés de Dutty Boukman, Georges Biassou, Jeannot Bullet et, bien sûr, Toussaint Louverture. Après l’exécution de Louis XVI et l’entrée en guerre de l’Espagne contre la France révolutionnaire (mars 1793), Papillon, avec Biassou et Toussaint, passa au service des Espagnols, qui soutenaient déjà discrètement les insurgés, et combattit les Français auxquels, comme Georges Biassou, il ne se rallia pas, à la différence de Toussaint. Après…
La culture afro est une affirmation des valeurs de l’Afrique et de sa diaspora. Elle fut symbolisée- dans les années 60 et 70- par le port d’une coiffure spectaculaire : crépue et volumineuse. Cette coiffure s’inspirait de celle des guerriers africains qui affirmaient leur identité lorsqu’ils résistaient, les armes à la main, contre la colonisation européenne. Elle fut à la mode en Europe, influencée par l’Afrique, dans les années 1770-1780, les femmes, comme les hommes se crêpant les cheveux et…
Hélène Geoffroy, née à Creil (Oise) le 4 mars 1970, est originaire de la Guadeloupe. Enseignante à l’ École nationale des travaux publics de Vaulx-en-Velin (Rhône) elle a été élue maire de cette ville de 42 000 habitants le 30 mars 2014. Militante du Parti socialiste, Hélène Geoffroy est également conseillère générale (depuis 2004) et députée du Rhône (depuis 2012). Elle est, avec Marieme Tamata Varin (maire de Yèbles, Seine-et-Marne, 700 habitants) la seule mélanoderme à être élue en 2014…
Sidonie-Gabrielle Colette, dite Colette, est l’une des femmes de lettres françaises les plus connues, mais ses origines maternelles le sont beaucoup moins. La mère de Colette, Sidonie Landois, dite Sido, féministe notoire, était en effet issue d’une famille martiniquaise, en partie d’origine africaine, qui s’était établie à Charleville peu avant la Révolution.
Le 26 février 2012, à Stanford (Floride) Trayvon Martin, 17 ans, a été abattu par George Zimmermann vigile d’une résidence privée. La seule raison de ce geste, c’est que Zimmermann jugeait l’adolescent suspect du fait de sa couleur de peau. Le 13 juillet 2013, Zimmermann, qui dans un premier temps était resté en liberté, a été déclaré non coupable. L’Affaire Trayvon Martin a suscité une vague d’indignation et de nombreuses manifestations. Dylann Roof, le terroriste de Charleston, y fait allusion…
James Reese Europe est né en 1880 à Mobile (Alabama). Elevé à Washington, il s’installa à New York en 1904 et il y devint, en tant que chef d’orchestre, l’un des chefs de file de la musique afro-américaine, principalement représentée à cette époque par le ragtime et le fox-trot. Il créa le Clef Club en 1910 qui réunissait la plupart des musiciens de Harlem. Ils y formèrent un orchestre. Lors de l’entrée en guerre des troupes américaines, James Reese Europe…
Le Musée national d’histoire et de culture des Afro-Américains (National Museum of African American History and Culture) est un musée américain placé sous l’égide de la Smithonian Institution (l’équivalent américain du ministère de la Culture) et installé à Washington près de la Maison blanche. Il est destiné, à travers une collection de 33000 objets, à rendre hommage à l’apport des Afro-Américains dans la culture et l’histoire des États-Unis d’Amérique. C’est également un lieu d’exposition. Le musée, soutenu par le président Bush,…
Eric Williams, né en 1911 à Port-of-Spain (Trinidad et Tobago, alors colonie anglaise) a été l’élève de C.L.R. James qui lui a fait comprendre l’importance de l’histoire pour comprendre l’économie et la société contemporaines. En 1938, il soutient une thèse à Oxford sous le titre The Economic Aspect of the West Indian Slave Trade and Slavery (L’aspect économique de la traite et de l’esclavage aux Caraïbes). Cette thèse fournira la matière du célèbre et magistral ouvrage Capitalisme et esclavage, publié…
Le sujet est absolument tabou en France. L’ouvrage est peu connu mais fondamental, Les blancs créoles de la Martinique (éditions L’Harmattan) écrit par l’ethnologue Edith Kovats-Beaudoux. Suite à une enquête de terrain effectuée en 1965-1966, l’auteure a radiographié de manière scientifique, selon les méthodes de l’ethnologie (ordinairement appliquées aux « primitifs ») le monde très fermé de la minorité martiniquaise (1% de la population) dont la particularité, outre la richesse et le fait de descendre directement des colons esclavagistes des 17e et…
Angelo Soliman, né Mmadi Make, dans l’actuel Nigeria, fut razzié et embarqué sur un navire négrier qui le débarqua à Marseille. Vendu à une aristocrate sicilienne, il fut offert au prince de Lobkowitz, gouverneur de Sicile, dont il devint le valet et le confident. À la mort du prince, Angelo Soliman devint à Vienne le valet du prince de Liechtenstein et épousa en 1768 la soeur du futur général Kellerman. Reçu dans la haute société, admis dans la franc-maçonnerie viennoise,…
L’île de Sao Tomé était inhabitée lorsque les Portugais s’en emparèrent en 1474. Les Angolares (Angolais) de Sao-Tome étaient les rescapés d’un vaisseau négrier qui fit naufrage au sud-est de l’île de Sao-Tome vers 1550. Les Angolares s’installèrent dans les haute montagnes de Sao Tome, qui culminent à plus de 2000 m. En 1574, voyant que les Portugais développaient la culture de la canne dans l’île et y importaient des esclaves, les Angolares, armés d’arcs et de flèches, descendirent des…
Henry Bibb est un Afro-Américain né esclave qui réussit, après de très nombreuses tentatives, à s’échapper en 1842, à l’âge de 27 ans. II s’engagea alors dans les mouvements abolitionnistes et y joua un rôle actif, notamment dans le Michigan et en Nouvelle-Angleterre. Il se fit connaître, 60 ans après Olaudah Equiano, 4 ans après Frederick Douglass, en publiant en 1849 à New York sa biographie Narrative of the Life and Adventures of Henry Bibb, An American Slave (La vie…
