Pierre Réjon est né, comme son ami Guibert Jean-Marie, en 1895 à La Trinité (Martinique). Alors qu’il avait été admis comme élève ingénieur à l’École des Arts et Métiers à Paris et qu’il venait de fêter ses 19 ans, il s’est engagé le 22 août 1914 au 33e régiment d’infanterie. En juillet 1917, il devient élève pilote, dans le sillage de l’Afro-Américain Eugene Bullard, (breveté en mai 1917) et de son compatriote martiniquais André Parsemain. Sans oublier, dans le camp…
La civilisation africaine se distingue par ses religions, anciennes, riches et diverses, mais profondément semblables par l’affirmation d’un dieu unique créateur qui n’intervient pas dans les affaires humaines, la croyance en des puissances invisibles, à la réincarnation, à une force vitale cosmique, par le respect de la nature et du vivant. Mais les religions traditionnelles ont été évincées par les deux religions majeures du continent : le christianisme et l’islam. Le christianisme s’est introduit en Afrique de l’est dès le…
L’esclavage des Africains pratiqué par les Européens, première esquisse de la mondialisation, a ouvert de nouveaux marchés. Ainsi la Suède, par ailleurs impliquée de manière directe dans la traite et dans l’esclavage à travers ses colonies d’Amérique (Saint-Barthélémy) a joué, de manière indirecte, un rôle bien plus important encore. La Suède s’est en effet spécialisée, aux 17e et 18e siècles, dans la fabrication des chaînes de fer destinées à entraver les esclaves africains, tant pendant la traversée, que dans les…
En 1604, Shakespeare fait jouer Othello, le Maure de Venise, une pièce dont le héros est un Maure, un Africain. Othello est inspirée d’une nouvelle italienne Un Capitano Moro (un capitaine maure) de Cinthio, disciple de Boccaccio, publiée en 1565. Même si la pièce n’est pas exempte des préjugés alors naissants en Europe, le personnage principal, Othello, est mis en scène dans un rôle valorisant puisqu’il est officier général chargé par le doge de Venise de combattre les Ottomans. Il…
Moïse Bébel, né à Trois-Rivières (Guadeloupe) le 29 mai 1898, opta pour la carrière des armes et devint officier d’active. Capitaine, fait prisonnier le 9 juin 1940, après avoir vaillamment défendu le village d’Erquinvilliers, dans l’Oise, contre la 9e division d’infanterie allemande, il fut abattu à la mitrailleuse par les nazis, avec une cinquantaine de ses hommes, à cause de la couleur de sa peau. Ce massacre est à rapprocher de celui qui coût la vie, dans la même région,…
Mongo Beti, de son vrai nom Alexandre Biyidi Awala, est né en 1932 non loin de Yaoundé (Cameroun). Après son baccalauréat, il va en France poursuive ses études supérieures de lettres classiques : à Aix-en-Provence puis à Paris, tout en commençant à écrire des romans et des nouvelles sous le pseudonyme de Mongo Beti, d’abord publiés par Alioune Diop aux éditions Présence africaine. En 1956, Le pauvre christ de Bomba, dénonciation féroce de la société coloniale française, fait scandale. Après…
Henry Bibb est un Afro-Américain né esclave qui réussit, après de très nombreuses tentatives, à s’échapper en 1842, à l’âge de 27 ans. II s’engagea alors dans les mouvements abolitionnistes et y joua un rôle actif, notamment dans le Michigan et en Nouvelle-Angleterre. Il se fit connaître, 60 ans après Olaudah Equiano, 4 ans après Frederick Douglass, en publiant en 1849 à New York sa biographie Narrative of the Life and Adventures of Henry Bibb, An American Slave (La vie…
Malcolm X, de son vrai nom Malcolm Little, est né le 19 mai 1925 à Omaha (Nebraska). Fils d’un partisan de Marcus Garvey, théoricien anti-assimilationniste et favorable à un retour des Afro-Américains au Liberia, Malcolm vit mal le racisme auquel il est confronté dès l’école et se retrouve incarcéré très jeune. Petit malfrat à Boston, puis dans le Michigan, il finira par écoper d’une peine de 7 ans de prison. Durant sa détention, il lit, s’enthousiasme pour les théories du…
Ira Aldridge, né à New York en 1807, fit ses débuts avec l’African company à l’African Grove –un théâtre fondé et géré par des Afro-Américains new-yorkais- où il joua Roméo et Hamlet. Confronté à la discrimination aux États-Unis, Aldridge s’exila vers 1824 en Angleterre où il triompha, non seulement dans des rôles d’Africains comme Othello ou Oronoko, mais aussi dans les premiers rôles de Richard III, du Marchand de Venise ou du roi Lear. Jusqu’en 1862, Aldridge fit de nombreuses tournées…
Lorsque Napoléon décida de rétablir l’esclavage la traite et le code noir dans les colonies française, en mai 1802, il prit aussi des mesures racistes pour « épurer » l’armée française. La quasi-totalité des généraux afro-descendants qui se trouvaient en fonction furent rayés des cadres, à commencer par Toussaint-Louveture. Ce fut le cas également pour le général Dumas. Deux arrêtés secrets furent pris le 29 mai 1802 visant l’un les militaires « noirs », l’autre les militaires « de couleur ». Dans la même logique, il…
Lors du journal télévisé de 13 h du 15 octobre 2010, sur la chaîne de télévision publique France 2, le parfumeur Jean-Paul Guerlain, né en 1937, se présentant en costume trois pièces et exhibant à la boutonnière la rosette de la Légion d’honneur (que lui avait remise le président Sarkozy) déclarait tranquillement : « Pour une fois, je me suis mis à travailler comme un nègre. Je ne sais pas si les nègres ont toujours tellement travaillé, mais enfin… » Le journal…
Alexandre Isaac, Afro-descendant né dans une famille de la petite bourgeoisie (ce qui lui permet de poursuivre des études secondaires) commence sa carrière dans l’administration des finances. Nommé directeur de l’Intérieur de la Guadeloupe en 1879, il profite de ce poste pour y développer l’enseignement public et gratuit : création d’une caisse des écoles, d’un corps d’instituteurs et d’écoles primaires, d’un lycée (le lycée Carnot de Pointe-à-Pïtre, inauguré en 1883), d’un enseignement agricole et professionnel. En 1885, Alexandre Isaac est…
Lois Mailou Jones est une artiste-peintre dont l’oeuvre eut une grande importance, notamment au cours de la période de la Harlem Renaissance. Née en 1905 dans une famille aisée de Boston, elle étudia à l’école des Beaux-Arts de cette ville ainsi qu’à Harvard, à Columbia et à Howard University (Washington) où elle allait enseigner l’aquarelle à partir de 1929 et jusqu’en 1977. L’oeuvre de Lois Mailou Jones, qui eut de nombreux contacts avec Haïti, est considérable et marqué par l’influence…
Medgar Evers est un activiste afro-américain légendaire, né à Decatur, Mississippi, le 2 juillet 1925. Ayant combattu pendant la seconde guerre mondiale, notamment en Normandie en 1944, il devint, à partir de 1954, l’un des responsables de la NAACP (National Association for the Advancement of Coloured People) et joua un rôle important dans la lutte pour les droits civiques, notamment dans l’État du Mississippi. Il fut assassiné le 12 juillet 1963 à Jackson, Mississippi par un suprémaciste, Byron de La…
Republic of New Afrika (République de la Nouvelle Afrique) est un mouvement fondé en mars 1968 qui prônait la création d’un État autonome formé à partir des États où les Afro-Américains étaient majoritaires démographiquement et le paiement de milliards de dollars de réparations pour l’esclavage et la ségrégation. La RNA devait être formée de la Louisiane, du Mississippi, de l’Alabama, de la Georgie, de la Caroline du Sud avec une extension possible aux États limitrophes : Arkansas, Texas, Caroline du nord,…
